La Galerie Nathalie Obadia a le plaisir de présenter VEIN! VAIN! VANE!, la nouvelle exposition personnelle de Romana Londi à Paris. Rassemblant sept peintures inédites, cette présentation explore la condition contemporaine du corps, soumis au rythme d'un monde dominé par des technologies toujours plus perfectionnées, des flux d'informations effrénés et la circulation séduisante des images.
Diplômée de Central Saint Martins (Londres), Romana Londi développe depuis plusieurs années une recherche picturale qui interroge le langage de la peinture, son imagerie et ses processus. Ses œuvres constituent une investigation des potentialités contemporaines du médium : une matérialité renouvelée et la représentation du corps comme entité mouvante.
Tout en prolongeant le travail de l'artiste, ces sept nouvelles peintures introduisent dans sa pratique un réseau de tensions inédites. Le corps n'y apparaît ni stable ni contraint. De larges coups de pinceau l'étirent ou le dissolvent en formes tantôt rondes, tantôt plus anguleuses et tranchantes, le reconfigurant sans cesse, comme s'il répondait à des forces qui le dépassent. Au premier regard, la palette chromatique enveloppe le spectateur dans un champ de tonalités douces, évoquant certaines explorations de la couleur et de la sensualité organique propres à l'abstraction américaine, telles qu'on les retrouve chez Helen Frankenthaler ou Georgia O'Keeffe. Pourtant, sous leur apparence sensuelle, les couches de peinture dissimulent une violence, incisant les corps jusqu'à les disloquer vers une abstraction totale. La toile se transforme en un espace instable où la douceur des couleurs dialogue avec une tension sourde - presque tectonique - qui travaille la matière depuis l'intérieur même de la peinture. Sous les strates, les formes se distendent jusqu'au point de rupture, comme pour révéler la chair du monde et les tensions qui la traversent.
Le titre de l'exposition, VEIN! VAIN! VANE!, fonctionne comme une paronomase articulant trois termes phonétiquement proches. Vein renvoie au corps et à sa circulation interne ; vain convoque la vanité et la séduction ; vane évoque la direction, telle une girouette qui enregistre le mouvement de forces invisibles. À travers ce jeu linguistique, l'exposition interroge le devenir du corps au XXIe siècle : sa trajectoire, sa vulnérabilité et la valeur qui lui est attribuée à l'ère contemporaine.
Les effets de la modernité sur nos existences sont une réflexion de longue date pour Romana Londi. Après la série Jetlag (2018), où elle explorait la désynchronisation comme symptôme de notre époque, ce nouveau corpus se concentre sur la transition et l'excès. La question dépasse la simple dématérialisation pour s'intéresser à ce qui la suit : accumulation, déstabilisation et saturation. L'exposition évoque le légendaire banquet d'Héliogabale, relaté dans la Historia Augusta1, où les convives furent ensevelis sous une cascade de pétales de rose. Ce qui apparaissait comme un geste exubérant de beauté se transforme en suffocation par excès. Dans les peintures de Romana Londi, une même tension apparaît : la couleur dissout autant qu'elle révèle les formes, les surfaces se déploient et, à mesure de leur épaississement, elles basculent, se situant entre attraction et effondrement.
Sous l'emprise des algorithmes et du flux continu des images, le corps devient à la fois la cible et l'instrument de séduction. Comme l'observe la scientifique Kate Crawford dans son ouvrage Atlas of AI, les systèmes qui organisent la perception contemporaine sont impalpables, façonnant les comportements en silence. La vanité change ainsi de nature : il ne s'agit plus seulement d'apparence, mais d'attraction envers des signaux et des images dont l'origine nous échappe. Les corps représentés dans cet ensemble sont traversés par ces champs de force où s'entrelacent attraction, déplacement et redirection, sous l'effet d'influences qui les dépassent. Cette fragilité fait écho à la conception de la subjectivité chez Donna Haraway : une subjectivité poreuse et fluide2, où les frontières entre l'humain, la technologie et l'écologie demeurent instables et constamment redéfinies.
En réponse mais aussi en résistance, Romana Londi s'attèle à la matérialité, au grain du pigment et au lent déploiement des formes sur la toile. Ses peintures deviennent des espaces où ces mêmes forces invisibles s'entrechoquent : les corps se dissolvent, les veines s'étirent, les couleurs se diffusent, révélant un monde où direction, désir et identité se recomposent en permanence.
Ainsi, VEIN! VAIN! VANE! apparaît comme une méditation sur la condition contemporaine du corps qui, exposé aux vents des systèmes technologiques, cherche en vain sa direction.
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¹L'épisode des Roses of Heliogabalus renvoie à une anecdote rapportée par l'Historia Augusta selon laquelle l'empereur romain Héliogabale aurait fait déverser une profusion de pétales de roses sur ses convives lors d'un banquet, jusqu'à en étouffer certains sous leur abondance. (Voir The Roses of Heliogabalus, 1888, Lawrence Alma-Tadema).
² Donna Haraway, A Cyborg Manifesto: Science, Technology, and Socialist-Feminism in the Late Twentieth Century, in Simians, Cyborgs and Women: The Reinvention of Nature, New York: Routledge, 1991.
