Depuis 2023, les musées du Mans élaborent une programmation dédiée à la création contemporaine, en résonance avec leurs collections permanentes. Rien de nouveau sous le soleil, exposition monographique de Carole Benzaken, s'inscrit dans cette démarche, en prenant pour point de départ la célèbre Vanité de Philippe de Champaigne, conservée au musée de Tessé.
Carole Benzaken développe depuis les années 1990 une œuvre profondément ancrée dans une réflexion sur le temps, l'inachevé et le statut des images, où la question de la vanité en peinture est sous-jacente. Depuis la série des Tulipes, qui l'a révélée au grand public lors de son exposition à la Fondation Cartier en 1994, jusqu'à ses dernières peintures montrées récemment au musée Marmottan Monet à Paris, l'artiste explore des mondes picturaux variés relevant d'une esthétique de l'éphémère et de l'impermanence.
Mise en regard de la Vanité de Philippe de Champaigne, l'exposition révèle les multiples façons dont Carole Benzaken aborde le passage du temps et la question du mouvement. À travers une sélection d'œuvres aux médiums variés, le parcours associera ses grands formats à ses images miniatures, et les couleurs vives de sa palette aux intenses noirs et blancs de ses dessins, estampes et caissons rétroéclairés. Floues, diffractées, stratifiées, ses œuvres composent une grammaire visuelle singulière, à rebours des images uniformes et insignifiantes du quotidien. Le végétal, motif récurrent, y incarne une temporalité cyclique, lente et méditative, en contrepoint d'un monde happé par la vitesse.
L'exposition investit l'ensemble du premier étage du musée et propose un parcours immersif dans l'univers de Carole Benzaken. Les visiteurs y découvriront différents aspects de l'œuvre protéiforme et sensible de l'artiste, accompagnés par les dessins sur calque rétroéclairés Candide, chronique visuelle commencée en 2003 capturant des images éphémères et vouées à l'oubli. Accepter avec joie et allégresse cette condition humaine, rendue par un va et vient incessant entre détails intimes et geste monumental, entre échelle humaine minuscule et grandeur infinie du temps, là est l'enjeu du travail de la peintre et le projet de cette exposition au musée de Tessé.
Commissariat général : Marie Ely, conservatrice du patrimoine, responsable des collections beaux-arts XIXe-XXIe siècles, aux musées du Mans
